視頻監控是視頻工程中重要的技術和應用領域，支撐其發展的視頻技術在不到一個世紀的發展過程中，大致經歷了3個跨越式的發展階段。

　　20世紀30年代，以電視廣播為代表的視頻技術走出了實驗室，進入廣播電視臺和千萬家庭，實現了從靜止圖像傳輸到活動圖像傳輸的跨越;20世紀80年代末，以會議電視、視頻監控等為代表的視頻技術走出了實驗室，進入眾多的電視會議室、安防系統，實現了從模擬視頻通信到數字視頻通信的跨越。

　　如今，以智能視頻監控(IVS)為代表的視頻技術，正處在走出實驗室、進入到各行各業的應用階段，將要實現從“機械”的視頻信息處理向智能化視頻信息處理的跨越。當前中國正處在這一跨越的關鍵時段。智能視頻監控只是智能視頻技術的一個部分，一個將視頻技術引入智能時代的部分。

　　IVS的發展歷程

　　和人類許多技術一樣，視頻技術也是仿生學引導的結果。視頻技術模仿人類眼睛的功能，把眼睛“拉”到實際難以到達的時空。電視廣播提供了大量有聲有色的娛樂節目，豐富了人們的文化生活;而視頻監控的出現，不僅提供了栩栩如生的現場信息，更解決了安全和生產方面的問題，使人們深切感受到視頻技術的應用范圍之廣和所起的重要作用。

　　視頻監控已有三四十年的發展，最早安裝在銀行營業廳的模擬視頻監控設備，采用的是攝像頭加磁帶錄像機;后來發展為數字監控，實際上是數字視頻記錄(DVR)，采用的是攝像頭、采集卡加計算機(主要用于壓縮、存儲);近幾年的網絡視頻監控裝置，主要是由嵌入式攝像機、傳輸網絡和計算機構成。

　　智能視頻監控經過近四、五年的發展，已由簡單的視頻監控發展到具有人工智能的視頻監控。

　　視頻監控的由來很簡單，從需求層面來看：人們一直需要擴大眼睛的功能，希望在必要的地方“掛上”一只“眼睛”進行不間斷的監控;從技術可行性的層面來看：傳感器技術從單點傳感器發展到多點，從一維傳感器，發展到二維、三維傳感器(圖像、視頻傳感器)，快速的發展為實現以看為主的監控提供了可能。

　　實際上這一過程再次體現了仿生學對技術發展的巨大影響力：監控技術即智能化視頻監控技術的進一步發展，仍然是仿生學引導的結果。從仿生學的角度出發，各種傳感器的出現均模仿人類的各種感覺的結果，從觸覺、嗅覺到聽覺、視覺，如模仿人耳的麥克風和模仿人眼的攝像機。