6月12日（美國當地時間，下同）對美國的電視臺或是美國民眾來說是很特殊的一天。因為，這一天是美國政府允許播放模擬電視信號的最后一個日子。從13日開始，數字電視信號將完全取代模擬電視信號，正式拉開美國數字電視時代的序幕。

　　禁模擬電視信號迎數字電視時代

　　眾所周知，數字電視信號取代模擬電視信號是一種必然趨勢。這就好比建設更加高速的網絡帶寬或是移動網絡由2.5G向3G發展，數字信號有著模擬信號不可比擬的優勢：能夠更加有效地傳輸且傳輸數據量更大。但是，許多先進技術在推廣之初并非一帆風順。

　　要推廣數字電視信號，主要要完成三方面的任務。一是制作交互性、多樣性的節目內容；二是前端處理，即電視臺需要將各種數據信息以數字信號的形式在上行和下行通道內傳輸；三是終端應用，用戶需要一個能夠處理數字信號的電視機或是將接收到的數字信號轉換為模擬信號的機頂盒。由于前者針對的對象是電視臺，只要技術成熟且資金到位，落實前兩方面任務并不難。但是，第三個方面針對的是廣大的用戶群，要讓這些用戶在有限的時間內，升級、更換終端設備，改變消費習慣成為一大難題。

　　為此，在2005年底，美國就開啟了“2005年數字電視轉換和公共安全計劃”。在這個計劃中，針對數字電視轉換這一目標，美國政府推出了“電視機頂盒優惠券項目”。根據項目細則規定，每戶家庭可以免費領到兩張電視機頂盒的優惠劵，每張價值40美元，用于沖抵購買機頂盒所支付的金額，但每一臺機頂盒只能使用一張優惠券。

　　很明顯，美國政府希望通過發放優惠券來刺激消費者購買機頂盒，為模擬電視信號轉換為數字電視信號做準備。這一項目的實施取得了一定成效，當時的布什政府為此支付了15億美元的資金。

　　不僅如此，2009年，奧巴馬政府為進一步推動數字電視時代的到來，專門公布了一張列有組織名稱的清單，其中包括國內自愿者組織、公民權利組織，甚至是消防隊。這些組織成員將被派去幫助人們安裝電視機頂盒以及天線。同時，電視臺也設立了熱線和社團組織，來幫助那些有需求或持有疑問的消費者。

　　在計劃看似順利進行的情況下，美國政府將停止模擬信號傳輸這一關鍵時刻定在了2009年2月17日。然而，計劃并未在這一天如期進行。美國政府公開表示，由于還有部分家庭未做好準備，所以模擬電視信號仍然能夠使用，直至6月12日。

　　但知名調查公司Nielsen的數據顯示，到6月14日，仍然有250萬家庭未接收到數字信號，而部分電視臺直到6月19日才將模擬電視信號全部轉換為數字電視信號。盡管電視臺最終迫于政策制約轉換了信號模式，但是仍有部分終端消費群體沒有完成設備的置換工作。Nielsen公司發布數據表示，在紐約的廣播市場中，有92000戶家庭對模擬電視轉換為數字電視完全沒有準備，另外還有348000戶家庭也只做了一部分準備工作。

　　對于這些被動的消費者，美國商務部的一位官員作出了形象的解釋：“很多人做事情都會拖到最后一分鐘，就像我們總是等到圣誕節前夕才去購物一樣。”

　　可喜的是，雖然歷經波折，但美國為創造數字電視時代，邁出了完全停止模擬電視信號傳輸這關鍵的一步。

　　市場的喜與憂 

　　相較于模擬信號，數字信號的應用實際上是技術提升的體現，而技術提升往往意味著服務質量的提高。所以，雖然置換終端設備給用戶帶來了麻煩，但從長遠來說，數字電視帶給用戶更高質量的視覺享受。同時，用戶還可以觀看更多節目，享受數據服務和交互式體驗。

　　但是，這場數字電視革命所造成的影響遠不止于此。

　　由于要接收數字電視信號，用戶就必須將原來的模擬電視淘汰，更換成數字電視，或者直接給模擬電視配置一臺機頂盒。這對于電視機或機頂盒市場來說，可是個不小的利好消息。

　　美國消費電子產品協會的首席經濟學家蕭恩·杜布拉維克（ShawnDuBravac）表示，即使在這一經濟衰退時期，今年上半年美國數字電視的銷售量較2008年同期增長了32%。而該協會中的其他一些專家也持有類似觀點：產品價格下降以及政府對模擬電視信號進行強制性轉換，對電視制造業的銷售量起到了積極的推動作用。

　　從這幾方面看，模擬電視信號轉換成數字電視信號無論對消費者還是電視設備制造業都產生了積極的影響。而在全球金融危機下，美國政府也可以趁此機會拉動內需，促進經濟恢復，真可謂一舉多得。但美國政府在這次變革中的獲利不僅僅來源于這一方面。

　　由于模擬電視信號轉換成了數字電視信號，這解放了現存的模擬信號頻段。這些模擬信號頻段就可以被手機或負責公共安全的無線電傳輸裝置所使用。同時，政府還可以通過拍賣這些頻段獲得資金收入。

　　但是，面對在先進技術變革中所產生的各種積極影響，有些人還是提出了自己對電視產業的擔憂。他們指出，數字電視的收費比模擬電視高，且許多服務都需要額外付費，再加上此次置換設備麻煩，這很可能使一部分人群，特別是年輕人，放棄通過電視機看節目而選擇通過網絡看免費的在線電視節目。

　　當然，網絡是否會代替電視，誰也說不準，但可以肯定的是，數字電視的革新并不會對此起到太重要的影響。

　　總的來說，在經歷了多年的建設與推廣之后，美國數字電視時代給政府、企業、個人帶來更多的是正面的影響。而如何讓消費者廣泛接受這些新型的應用，從而推動整個產業和技術的發展，將會成為美國政府及產業鏈上企業重點考慮的問題。