CMS作為網絡視頻監控系統中的主腦，首先有必要了解什么是網絡視頻監控。在技術、需求以及市場等多種因素的驅動下，網絡視頻監控近年來越來越成為安防領域關注的熱點，并獲得越來越多的部署。與以往的CCTV與DVR視頻監控系統不同，網絡視頻監控采用了全新的技術體系和聯網架構，在系統部署、安裝布線、管理維護以及業務應用等各個方面，都擁有極為先進的領先優勢。

　　網絡視頻監控主要是針對模擬視頻監控和數字視頻監控而言的。在模擬視頻監控系統中，圖像的傳輸、交換以及存儲均基于模擬信號處理技術。傳輸介質主要基于同軸電纜和光纖兩種，短距離時采用同軸電纜，長距離時采用光纖+視頻光端機。圖像交換由視頻矩陣或視頻分配器完成，圖像存儲采用磁帶機，圖像顯示基于監視器。前端攝像機的PTZ控制通過操作鍵盤實現。模擬視頻監控在圖像還原效果方面具有一定優勢，但是，傳輸距離有限、工程布線復雜、信號易受干擾、應用不靈活、無法集中管理等缺陷限制其只適合于提供末端接入。

　　數字視頻監控引入了先進的數字信號處理技術，在信號的傳輸、控制和存儲方面都與模擬視頻監控有著本質的區別。在數字視頻監控系統中，利用MPEG-4、H.264等高效視頻編碼技術，監控圖像能夠以較低的帶寬占用實現在各類現有數字傳輸網上的遠距離傳輸。前端攝像機的PTZ控制和圖像顯示都可以通過PC來完成，圖像的存儲則基于計算機硬盤。數字視頻監控是安防領域的一次革新，在遠距離傳輸、工程布線、操作維護以及應用靈活性等方面都遠遠超越了模擬視頻監控。但是，數字視頻監控本身是一個非常寬泛的概念，體現的主要是信號處理技術上的變革，不涉及體系結構。這導致目前的數字視頻監控系統在組網方式上千差萬別，且無法互通。

　　而網絡視頻監控則以數字信號處理為基礎，采用網絡化的方式實現信號的傳輸、交換、控制、錄像存儲以及點播回放，并通過設立強大的中心管理平臺(CMS)，實現對系統內所有編解碼設備及錄像存儲設備的統一管理與集中控制。對用戶而言，僅需登錄CMS，即可實現全網監控資源的統一調用和瀏覽。

　　網絡視頻監控體現的不僅僅是技術的革新，更重要的是架構的革新。通過參考并借鑒先進、成熟的通信網體系架構，網絡視頻監控至少將對兩個方面產生促進作用：一是數字視頻監控標準化的建立與完善，二是傳統安防業與通信業的融合。這兩個促進作用將帶動整個安防產業向規范化、規模化方向發展，并給視頻監控帶來更為廣闊的市場空間。